De symboliek van Hibiscus (en een rib uit 't lijf)

'n Hibiscus (ook wel een Chinese Roos, mensen!)

Na zes keer slikken hebben we het duurste hotel van onze vakantie geboekt. Dat op Key West. We slapen voor een nooit meer te noemen hoog bedrag (wat nog redelijk 'goedkoop' is, vergeleken met de rest) in het Best Western Plus Hibiscus Motel, midden in het oude centrum van Key West. Dat is absoluut een toppertje. De ligging is briljant, we kunnen gewoon onze auto kwijt, alles is op loopafstand en we hebben een gratis ontbijt.

Maar uiteindelijk gaf de naam van het hotel natuurlijk de doorslag. We zitten er precies op onze trouwdag en de Hibiscus staat toch een beetje symbool voor Maui... Dus ja, als je dan toch weer in een soort paradijselijk oord zit, dan ook maar weer helemaal in thema.

We zijn nu bijna rond met de reis, en kunnen dus bijna de begroting definitief gaan maken. We hebben ook al op een rijtje gezet wat we graag zouden willen doen. En geloof ons, we krijgen het nog druk! Maar omdat er veel meer rust in deze reis zit, dan in onze hysterische roadtrip door het Zuid-Westen, is er meer plek voor leuke dingen als; bootje varen, sportwedstrijden bezoeken en snorkelen.

Op bezoek bij Neptunus

Zie je ons al poedelen aan het strand en in het zwembad?! Wij wel!

Hartstikke recalcitrant hebben we zelf een hotel geboekt in Fort Myers Beach, aan de Golfcoast.
Met Priceline wilde het allemaal niet echt opschieten. Tenminste, alleen voor vrij hoge prijzen. Nu hebben gewoon lekker zelf gekozen, een hotel aan het strand, niet te ingewikkeld.

We slapen drie nachtjes in The Neptune Inn at Fort Myers Beach, met onze voetjes in het zand, vlak bij waar het allemaal gebeurt! Wij blij, want nu hoeven we ons hoofdje alleen nog te breken over The Keys!

Nog maar 99 dagen...

Het hotel in Fort Lauderdale

Het is even drie maanden geleden, maar we zijn eindelijk weer begonnen met de voorbereidingen van onze reis naar Florida. Inmiddels staat de dollar een stukje lager, maar dat weerhoudt ons er niet van om op zoek te gaan naar koopjes op priceline!!!

En vanochtend vielen we ineens weer in de prijzen! 

Voor slechts 45 dollar zitten we in Cocoa Beach twee nachtjes in het simpele (maar wel heerlijk dicht bij het strand en een Denny's) La Quinta Inn Cocoa Beach. Want hoewel we natuurlijk naar het Kennedy Space Center willen, gaan we ook wel even dippen in de Atlantische Oceaan! 

Na die twee nachtjes rijden we naar het Hyatt Regency Pier Sixty-Six in Fort Lauderdale. SUUUUUPER sjiek. En we weten nu al dat we graag in het restaurant op het dak willen eten. Doet ons een beetje denken aan de Stratosphere Tower in Las Vegas! 

Nog maar 6 overnachtingen te gaan... waaronder The Keys! 

Horatio here we come!

En ineens zijn de overnachtingen in Miami ook een feit! En dat was een beetje een shock, want voor $70,- zitten we in North Miami Beach. Nooit gedacht dat het zo goedkoop kon. We zitten wel een stukje van het bruisende South Beach af, maar ach, je pakt toch altijd de auto.

We slapen drie nachten in het Newport Beachside Hotel & Resort aan het strand van Sunny Isles. Nu maar hopen dat we oceanview krijgen!!

Twee nieuwe hotels geboekt!

Stiekem zijn we er maar wat druk mee, maar het is ook zo leuk dat 'gokken' met hotels. Inmiddels zijn we voor een paar fijne prijzen al twee hotels rijker!

We zitten 3 nachten in het Sirata Beach Resort & Conference Center in St. Pete's Beach. Aan het strand, 3 sterren; voor $70 per nacht. Daar komen natuurlijk wel taxes bij.

Daarna rijden we door naar Orlando voor de laatste 5 nachtjes van de vakantie. We zitten daar in het Holiday Inn Hotel & Suites Maingate to Universal. Ook weer drie sterren, in het midden van al dat parken-geweld en een lekker zwembad, voor $55 per nacht. Niet slecht toch?

Uitzicht vanaf het zwembad in St. Pete's Beach

Dit betekent dat we voor al 9 nachten een hotel hebben, van de 21 nachtjes die we moeten. En dat betekent ook dat we nu voor ongeveer 50 euro per nacht in een hotelletje verblijven. Dat zal wel iets duurder worden, omdat Miami en The Keys echt heel erg duur zijn, maar toch. Je blijft een Hollander, en dus op je geld letten, toch?  :D

Het eerste hotel is in the pocket!!

Net voor het aller-aller-eerst een bod gedaan via Priceline.com. En de eerste overnachting is al een feit! We boden op een hotel in Orlando bij het vliegveld. We willen daar graag een hotel omdat we daar ongeveer om 20:00 uur lokale tijd pas het vliegveld af komen hobbelen, en dan pas de auto kunnen gaan ophalen. Geen zin meer om uren te rijden dus.

Ons eerste bod, 3,5 sterren, voor 40 dollar, werd niet geaccepteerd. Maar na ook de 3 sterren optie te hebben toegevoegd waren we ineens voor $42,- eigenaar van een overnachting in het Hyatt Place Orlando Airport Northwest!
En dat terwijl een kamer op die dag eigenlijk $135,- kost! Stiekem komen er wel wat Taxes & Fees bij, en betalen we uiteindelijk $55,-. Maar ach, dat is toch slechts 40 euro, en daar kan je in NL in ieder geval niet voor slapen met twee personen (ja... op een camping).

Als klap op de vuurpijl ook nog eens gratis parkeren en een complimentary breakfast. Whoo! Wij vinden het leuk.

Voorbereidingen nieuwe reis!

Na ons rondje West USA en onze trouwerette op Maui, hebben we het goed te pakken! Amerika smaakt naar meer! Daarom hebben we voor volgend jaar april een trip van drie weken naar Florida, the Sunshine State, geboekt. Wederom via Exitreizen, omdat ze gewoon de goedkoopste zijn! En echt, we hebben er behoorlijke studie van gemaakt.

Geen idee waar dit is, maar het is in Florida en een mooi plaatje :-)

Deze keer hebben we alleen de vlucht en de auto vastgelegd. We vliegen op Orlando en rijden weer fijn in een midsize SUV. Want, ja, bij flink shoppen, hoort een grote achterbak. Als we iets hebben geleerd van vorige keer is het; weinig mee heen, veel mee terug!

De hotels gaan we boeken via Priceline. Eerst wilden we op de bonnefooi gaan, maar je schijnt zoveel geld te kunnen besparen met het bieden op hotelkamers, dan we dat wel eens willen proberen.

Dit jaar geen bruilofts-geregel, dus dat scheelt een heleboel uitzoekwerk. Daarom des te meer tijd om ons lekker in te lezen en helemaal los te gaan op Priceline.com!